Les Groupe C de retour au Mans en 2012
14 octobre 2011
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Le samedi 16 juin 2012 sur le Circuit de la Sarthe, les Groupe C seront de retour. Elles étaient déjà apparues à plusieurs reprises en prélude de la course de 24 heures. C’était notamment le cas en 2010 : Sauber Mercedes, Nissan R88C ou Porsche 962 auront captivé le public comme à leur habitude. Et tandis que cette année bataillaient le samedi matin une soixantaine de modèles datant de 1949 à 1965, les Groupe C seront de nouveau invitées l’an prochain.
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Audi s’attaquera cette année aux 24 Heures du Mans 2011 avec une toute nouvelle voiture, la R18. Première voiture fermée depuis la R8C de 1999, la R18 marque un tournant pour la marque danss a participation aux 24 Heures du Mans. Pendant plus de 10 ans, c’est en effet avec un prototype ouvert que la marque aux 4 anneaux s’est imposée. Le changement de concept était inévitable pour 2011, en voici les 4 raisons principales.
C’est une tradition à laquelle on ne renoncerait pour rien au monde, la course Le Mans Legend, en prélude des 24 Heures du Mans modernes. Après l’évocation de l’histoire récente de l’endurance en 2010, avec un magnifique plateau de Group C, Le Mans Legend fera en 2011 la part belle aux voitures de la période 1949-1965.
Olivier Quesnel s’apprête à disputer la course la plus importante de l’année en endurance. Les 24 Heures du Mans approchent à grands pas et la pression monte au sein de l’écurie Peugeot.
Pour le 40e anniversaire de la sortie du film de Steve McQueen, « Le Mans », une projection exceptionnelle du film, organisée conjointement par l’ACO, CBS et Paramount se déroulera le mardi 7 juin sur la mythique ligne droite des Stands du circuit des 24 Heures !
Cette journée promettait enfin de voir s’affronter directement les nouvelles Audi R18 et Peugeot 908. Et nombreux étaient les observateurs qui concluaient à une franche domination de la marque aux anneaux. Il est vrai qu’Audi affichait d’entrée de jeu ses ambitions, frôlant avec la barre des 3′30” dès 10h37 avec la n°2, barre que l’ACO espérait ne pas voir franchie avec l’introduction de la nouvelle réglementation… Peine perdue car la séance du matin (terminée à 13h) se terminait sur la meilleure performance de l’Audi n°1 en 3′27”900. Tout au long de la journée, les Audi allaient rester en haut de la feuille des temps même si l’on ne sait rien des programmes exacts réalisés par chacun. Dans son tout dernier tour, Stéphane Sarrazin, sur la Peugeot n°8, parvenait à se hisser au niveau des Audi en réalisant un temps de 3′27”876 le plaçant en troisième position.
Les nouvelles Audi R18 TDI, pour leur première sortie officielle, ont dominé la Journée Test des 24 Heures du Mans et terminé la séance de l’après-midi avec les deux meilleurs temps, juste devant la meilleure Peugeot 908, celle de Stéphane Sarrazin et Franck Montagny.
Caroll Shelby a produit des voitures de la légende et a contribué de manière exceptionnelle à l’histoire du sport automobile, notamment des 24 Heures du Mans. Wallace Wyss, un historien automobile basé en Californie, a d’ailleurs rédigé une excellente biographie de Caroll Shelby (que Classic Auto a dévoré). L’écrivain a annoncé que sa dernière biographie de Caroll Shelby est en passe de devenir une série télévisée.
C’est évidemment le duel entre les Audi et Peugeot qui retiendra l’attention même si Aston Martin avec deux autos de sa conception, entièrement nouvelles, pourra venir éventuellement semer le trouble parmi les trois nouvelles Audi R18, les trois nouvelles Peugeot 908… et l’ancienne Peugeot 908 HDi FAP, mise en conformité avec le règlement, engagée par Oreca.
Motor Racing Legends est heureux d’annoncer le retour de la course Le Mans Legend au Mans l’an prochain pour le week-end des 24 Heures du Mans. En effet, Motor Racing Legends organise la course de support, qui se tient le samedi matin, en prélude des 24 Heures du Mans. Cette année, comme en 2008, ce sont les Group C qui avaient animé la matinée, pour le plus grand plaisir des passionnés de la course.
Voici nos plus belles images de ce jeudi passé sur le prestigieux circuit des 24 heures du Mans. Moment privilégié pour tous, la visite des stands quelques heures seulement avant le début de la seconde séance d’essais qualificatifs nous a offert les plus belles vues sur ces prototypes prêts à écrire une nouvelles page de l’histoire du sport automobile.
On a vécu une drôle de journée aux 24 Heures du Mans, ce jeudi. La seconde soirée d’essais qualificatifs, perturbée par la pluie, n’a pas livré de nouveaux enseignements. Les écuries ont préféré assurer et se préparer pour la course. En LMP1, les positions ont peu évolué en tête du classement. Les quatre Peugeot 908 devancent toujours les trois Audi R15. Sébastien Bourdais a conservé sa pole position, acquise mercredi soir. Le pilote Manceau, qui devient le premier Sarthois a décrocher la pole au Mans, a bien essayé de mettre les gazs dans les 10 dernières minutes, mais il n’a pas pu améliorer son chrono de la veille.
A quinze jours des essais qualificatifs des 24 Heures du Mans, Endurance-Series vous propose de jeter un coup d’œil sur la préparation de chaque voiture avant l’épreuve. L’analyse ci-dessous reprend - pour les 55 autos invitées - le nombre de kilomètres qu’elles ont effectué en course depuis le début de la saison 2010. Bien que les kilomètres accumulés lors des essais ne soient pas comptabilisés, ces graphiques donnent une première indication sur le niveau de préparation de chaque concurrent et sur la fiabilité (ou non) de sa voiture.
