C’est sur ses terres de Chichester, dans le West Sussex, que Lord March organise depuis 14 ans un meeting de 3 jours. Il est réservé à l’élite mondiale de l’automobile ancienne de compétition. Elite quant aux modèles présentés comme nous le verrons en images, mais aussi élite quant aux participants. Tous les grands noms passés et actuels sont présents, au volant des engins les plus rares et les plus exceptionnels.
Le circuit de Goodwood fut créé en 1948, et devint très vite l’un des hauts lieux du sport auto outre-Manche. A travers toutes ces années, le tracé et les installations n’évoluèrent cependant pas ou peu, et sont aujourd’hui dans leur configuration originelle. La tour, les stands, les tribunes ou le paddock sont identiques à ce qu’ils étaient à leur création.
Presque toutes les voitures ayant marqué sa carrière sont là, même celles du Musée de Balcarce, dont Jean Papon nous a déjà parlé ici. Sir Stirling Moss rend hommage à son glorieux ainé sur la Mercedes 300 SLS avec laquelle Fangio - sans copilote - finit second des 1000 Miglia 1955, derrière… Moss et “Jenks”. Cette vision d’une époque héroïque, avec Moss sur cette voiture-symbole, engendre une émotion rarement ressentie.
En 1998 Lord March lance sur un site inchangé “Goodwood Revival”, destiné à faire revivre l’âge d’or du sport automobile, dans l’esprit et la forme. Les voitures sont celles qui ont couru à l’époque, les pilotes, les mécanos, les spectateurs sont invités à perpétuer cet esprit ” d’époque” en choisissant des tenues vestimentaires adaptées.
L’an passé, les organisateurs du Goodwood Revival ont annoncé un record d’affluence, un record historique avec 132.000 spectateurs qui se sont rendus aux abords du circuit, pour voir passer des légendes de l’automobile. Les billets de ce Goodwood Revival 2009 s’étaient venus bien plus tôt que les autres années.
Durant trois journées, le Goodwood Revival a attiré la grande foule. Plus de 130 000 visiteurs ont assisté au meeting, qui a tenu toutes ses promesses, avec une météo en accord avec la qualité du spectacle.
Cette année, pour la 11ème édition, l’accent était plus particulièrement mis sur les 80 ans de Sir Stirling Moss, affectueusement surnommé par ses amis : “Mister Goodwood” grâce à sa victoire, ici même lors de la dernière épreuve du Tourist Trophy, qui départagea Aston Martin, Ferrari,et Porsche. C’était le 5 septembre 1959. Le pilote britannique remporta la victoire finale pour Aston Martin, sur sa DBR1, après une lutte acharnée et un ravitaillement des plus périlleux, en effet sa voiture avait partiellement pris feu dans les stands durant le remplissage du réservoir d’essence. Un hommage lui était rendu lors de plusieurs parades rassemblant 80 des 96 voitures différentes que Stirling Moss avait eu l’occasion de conduire sur route et sur circuit, durant sa carrière sportive.
Après le Festival of Speed en juillet dernier, Goodwood va tenir à partir de ce vendredi 18 septembre et jusqu’à dimanche son second grand meeting historique de la saison, le Goodwood Revival. A en juger par le programme et les invités, le spectacle promet tout autant. Un grand parfum de nostalgie va circuler dans Goodwood Park, les véhicules modernes n’étant pas admis dans l’enceinte et la majorité des spectateurs étant habillée suivant la mode des années 40, 50 et 60. Une originalité cependant à ce sujet : le Goodwood Revival célébrant entre autres les 50 ans de la célèbre Mini, les dames seront encouragées à porter la mini-jupe, particulièrement samedi, le Ladies Day !
Mister Bean va terroriser Goodwood. Le comédien anglais Rowan Atkinson participera à la mi septembre au Festival Goodwood Revival, sous les traits de son célèbre personnage: Mister Bean. Si Rowan Atkinson est un habitué de Goodwood, c’est la première fois qu’il s’y rendra en tant que Mister Bean. Et pour célébrer comme il se doit les 50 ans de la Mini, Mister Bean fera partie de la grande parade quotidienne de Mini, au volant de sa Mini verte et noire. Et comme le célèbre Anglais gaffeur ne fait rien comme tout le monde, Rowan Atkinson va recréer une scène de la série TV, où il conduit assis dans un fauteuil sur le toit de sa voiture! (voir la photo)
